El ajo se ha valorado como remedio medicinal durante miles de años, y la ciencia moderna confirma muchos de sus usos tradicionales, especialmente para combatir infecciones. Sus impresionantes efectos se deben principalmente a los compuestos de azufre que contiene, en particular alicina, que se produce al machacar o cortar los dientes de ajo.
A continuación, se presentan los beneficios y usos del ajo para las infecciones, basados en evidencia científica:
El ajo como un antiinfeccioso natural: 12 beneficios y usos
El ajo tiene varios efectos antimicrobianos, lo que significa que puede inhibir el crecimiento de bacterias, virus y hongos.
- Sinusitis (inflamación de los senos paranasales):
El ajo puede ayudar a despejar las vías respiratorias y a disolver la mucosidad. Tiene propiedades antiinflamatorias y puede promover el flujo sanguíneo a las membranas mucosas, lo que favorece el drenaje de las secreciones nasales.
Uso: No hay evidencia de que introducir dientes de ajo en la nariz sea seguro o eficaz; incluso puede causar irritación. Es mejor comer ajo crudo o ligeramente cocido. Los alimentos picantes, como el ajo, pueden irritar las membranas mucosas y estimular el flujo de moco.
- Infecciones del tracto urinario (ITU):
Se ha demostrado que el ajo tiene propiedades antibacterianas que pueden actuar contra algunas cepas de bacterias que causan ITU. Estudios incluso han demostrado que el ajo puede combatir bacterias que ya son resistentes a los antibióticos.
Uso: Consumir de 1 a 2 dientes de ajo frescos y machacados al día. El extracto de ajo (macerado) también puede ser una opción.
- Dolor de garganta y resfriados:
El ajo se ha utilizado durante mucho tiempo como remedio casero para el dolor de garganta y los resfriados. Sus propiedades germicidas y antiinflamatorias pueden proporcionar alivio. También puede fortalecer el sistema inmunitario y tener efectos antivirales. Usos: Comer un diente de ajo crudo puede ser muy beneficioso para el dolor de garganta. Se puede machacar y mezclar con miel o jugo para suavizar su sabor. Hervir dientes de ajo en agua caliente con limón y jengibre para preparar una “poción mágica” también es popular. - Fortalece el sistema inmunitario:
El ajo puede estimular la actividad de las células inmunitarias, fortaleciendo así las defensas del cuerpo, lo que ayuda a prevenir y recuperarse de infecciones. - Efecto antiviral:
Los compuestos de azufre del ajo, especialmente la alicina, pueden combatir diversos virus, incluyendo coronavirus (como el SARS-CoV-2), virus de la influenza, herpes y virus de la hepatitis. Pueden inhibir la adhesión de los virus a las células y su replicación en el organismo. - Efecto antibacteriano:
El ajo tiene fuertes propiedades bacteriostáticas (inhibición del crecimiento) y bactericidas (eliminación) contra una amplia gama de bacterias grampositivas y gramnegativas, incluyendo estafilococos y estreptococos. - Efecto antifúngico (contra hongos):
El ajo también actúa contra hongos y levaduras, lo que lo hace útil para las infecciones fúngicas. - Mejora la salud cardiovascular:
El ajo puede ayudar a reducir la presión arterial y los niveles de colesterol (especialmente el colesterol LDL), relajar los vasos sanguíneos y mejorar la circulación. Esto contribuye indirectamente a un cuerpo más sano, más capaz de combatir las infecciones. - Efecto antioxidante:
Los compuestos de azufre que contiene fijan los radicales libres y protegen las células del estrés oxidativo, lo que promueve la salud celular y reduce la inflamación. - Propiedades antiinflamatorias:
El ajo puede reducir la inflamación en el cuerpo, lo cual es beneficioso en diversas afecciones y puede favorecer la recuperación de infecciones. - Apoyo para infecciones estomacales e intestinales:
El ajo puede ayudar a combatir infecciones estomacales e intestinales y tiene un efecto regulador sobre la flora intestinal. Existe evidencia de que puede inhibir el crecimiento de Helicobacter pylori. - Prevención y reducción de resfriados y gripes:
El consumo regular de ajo puede reducir la frecuencia y la gravedad de los resfriados y gripes.
Uso e información importante:
Crudo es mejor: Para maximizar sus propiedades antimicrobianas, el ajo debe consumirse crudo. Picarlo o cortarlo produce alicina, pero esta se destruye parcialmente al cocinarlo o calentarlo excesivamente.
Picado y espera: Machaque o corte el diente de ajo y déjelo orear de 5 a 10 minutos antes de consumirlo o procesarlo. Esto permite la formación de alicina.
Dosis: Para síntomas agudos, se suele recomendar consumir de 1 a 2 dientes de ajo frescos y machacados al día. Para uso preventivo, un diente al día puede ser suficiente.